Красноухая черепаха

Красноухая или желтобрюхая черепаха (Trachemys scripta) — самое популярное домашнее животное из представителей земноводных. Именно она стала самой продаваемой в двадцатом веке. Ее природным ареалом обитания является северная часть Мексики и юг Соединенных Штатов Америки.

Широкому географическому распространению разновидности земноводного поспособствовало то, что многие владельцы, желая избавиться от питомцев, выпускали их в местные водоемы. Черепахи не только выживали, но и активно размножались в различных территориях.

Подобная неосмотрительность привела к возникновению серьезных проблем. Красноухие черепахи начали активно вытеснять местную фауну. Этот вид земноводных относится к инвазивным, то есть захватывающим и вытесняющим другие на территории, куда попадает. Он входит в соответствующий список МСОП.

Красноухая черепаха: описание

О возникновении этих земноводных можно судить по окаменелостях. Они указывают на то, что они появились примерно двести миллионов лет назад, то есть в период верхнего триаса. Первой черепахой, о которой известно современной науке, была Proganochelys quenstedli. Она имела полностью развитую раковину, черепоподобную голову с клювом. В отличие от современных потомков, она имела некоторые примитивные особенности.

В середине юрского периода появились две группы черепашек — с боковой и обычной шеей. Первые на сегодняшний день встречаются исключительно в южном полушарии. Они отличаются от других особей тем, что отводят голову под раковиной вбок. Арочные, наоборот, убирают свою голову буквой S. Самым первым их видом в истории является Scutemy.

Внешний вид

Trachemys scripta — это пресноводная черепаха из семейства Emydidae. Вокруг ушей у черепахи есть красные полоски. Именно они и дали название виду «красноухая». Земноводная обладает одной характерной особенностью — быстро соскальзывает в воду с поверхности бревен и скал.

Раньше вид назывался черепаха Троста в честь американского герпетолога. В настоящий момент название Trachemus scripta troostli присвоено другому подвиду Cumberland. В отличие от красноухой, слайдер менее подвижна и выбирается на сушу, достаточно насытившись.

Первое письменное упоминание о Trachemys scripta приходится на 1553 год. Вид был упомянут в «Хрониках Перу», написанной П. Сьесы де Леоне.

Подвиды

Земноводное относится к роду Testudines. Он насчитывает примерно двести пятьдесят видов. Желтопузая бывает трех подвидов:

• Красноухий;
• Камберлендский;
• Желто-пузый.

Отличия между ними относительно несущественны.

Особенности красноухой черепахи

Красноухая черепаха имеет тело длиной до сорока сантиметров. В среднем большинство представителей вида вырастают от 12,5 до 28 сантиметров. Самцы чаще всего более мелкие, нежели самки. Оболочка представляет собой сочетание панциря, являющегося верхним слоем, и брюшка (пластрона).

Панцирь представляет собой сочетание нескольких видов щитов:

• позвоночных, образующих возвышенную центральную часть;
• плевральных, которые находятся вокруг позвоночных;
• краевых, завершающих панцирь.

Щитки представляют собой кератиновые костные элементы. Овальный панцирь слегка уплощен. Эта особенность сильнее проявляется у самцов. Окрас зависит от возраста. У недавно вылупившихся и молодых черепашек он окрашен в цвет зеленой листвы, а у взрослых темнеет (между темно-оливковым и коричневым), приобретая светлую либо темную разметку.

Брюшко светло-желтое с парными темного цвета неправильными отметинами по центру. Ноги, хвост и голова зеленые. Они покрыты неправильной формы тонкими линиями желтого окраса. Сливаться с окружающей средой, скрываясь от естественных врагов и поджидая свою добычу, черепахе помогают полосы и маркировки. Они покрывают всю оболочку земноводного.

Красноухая черепаха — пойкилотермное животное. Вид не в состоянии самостоятельно регулировать собственную температуру тела. Она напрямую зависима от окружающей среды. Чтобы согреться и поддержать нормальную температуру тела, особи очень часто выбираются из воды погреться на солнышке.

Скелетная система полая. Лапы частично перепончатые. Именно они помогают черепахам плавать. Яркие красные полосы по сторонам головы выделяют черепаху из прочих видов. Они располагаются за глазами, поэтому земноводное получило название «красноухая».

Полосы могут потерять свой цвет по мере взросления особи. У некоторых черепашек бывает красная отметина на макушке. Наружных ушей или слухового прохода, не взирая на название, у них нет. Они имеют среднее ухо, которое полностью покрыто хрящевым барабанным диском.

Где обитает красноухая черепаха

В природе красноухие черепахи живут у реки Миссисипи, в Мексиканском заливе, на юго-востоке Соединенных Штатов Америки, где теплый климат создает идеальные для них условия. Родными для этих земноводных являются штаты от Колорадо до Флориды и Вирджинии. Они обитают в озерах, болотах, прудах, речках с медленным течением. Главное, чтобы вода была не только теплой, но и спокойной.

Еще одним условием для благоприятного проживания красноухой черепахи является возможность взобраться на поверхность деревьев либо скал для принятия солнечных ванн. В природе эти представители земноводных нередко загорают вместе и иногда друг на друге. В естественной среде обитания они проживают неподалеку от воды. Исключением являются ситуации, когда они ищут новую среду обитания либо откладывают яйца.

Высокая популярность красноухих черепах в качестве домашних питомцев привела к их распространению во многих странах земного шара. Некоторые земноводные сбегали из домов. Другие владельцы сами отпускали в местные водоемы. На сегодняшний день они встречаются в Европе, Южной Африки, Великобритании, Дальневосточной и Юго-Восточной Азии, Бахрейне, Израиле, на Гуаме, Марианских и Карибских островах.

Инвазивное земноводное вытесняет других обитателей. Оно имеет некоторые неоспоримые преимущества над местными фауной. Красноухи гораздо быстрее становятся зрелыми и имеют высокую плодовитость. Они заражают другие виды различными болезнями и конкурируют за места размножения и пищу.

Чем питается красноухая черепаха

В местах обитания красноухих черепашек должна быть обильная водная растительность. Это обусловлено тем, что пища для взрослых особей питается именно ею. Они всеядны и кушают:

• головастиков;
• водных змей;
• улиток;
• водных насекомых;
• маленькую рыбу;
• сверчков;
• червей;
• лягушачьи яйца и головастиков;
• водоросли.

Зубов у земноводного нет. Их роль выполняют острые зазубренные роговые гребни, расположенные внизу и вверху челюсти. Хищниками краснухи являются только в молодости. Они активно поедают головастиков, червей, различных насекомых, обитающих в водоемах, и даже не гнушаются падалью. Взрослые особи уже предпочитают питаться травой. Им больше подходит веганская диета, но не откажется черепаха и от кусочка мяса, если ей такой попадется.

Половые признаки у красноухой черепахи напрямую зависят от температуры в инкубационный период на стадии эмбриогенеза. Хромосом, отвечающих за половую принадлежность, нет. Лишь температура окружающей среды определяет то, будет ли это самка или самец. Особи мужского пола появляются тогда, когда инкубация проходила при прогреве воздуха до +22…+27 градусов по Цельсию. Если температура более высокая, на свет появляются самки.

Рептилия очень быстро приспосабливается к различным изменениям окружающей среды. Они легко адаптируются как к солоноватой воде, так и к городским прудам и искусственным водоемам. Отсутствие воды не приводит к гибели рептилии. Она может долгое время находиться на суши и выживать в холодную зиму. Когда особи находят благоприятную среду обитания, они быстро колонизируют «захваченное» место.

Характер и образ жизни

Продолжительность жизни красноухой черепахи варьируется от двадцати до тридцати лет. Отдельные особи при хороших условиях могут прожить и более сорока лет. Именно качество окружающей среды оказывает прямое влияние на продолжительность их жизни.

Практически всю свою жизнь рептилия проводит в воде, но вынуждена покидать привычную среду обитания для принятия солнечных ванн. Это позволяет хладнокровному регулировать температуру собственного тела. Выползая на бревно или камень, особь вытягивает свои конечности наружу. Это позволяет увеличить эффективность поглощаемого тепла.

Представитель земноводных погружается в анабиоз, но не впадает в спячку. Они лишь становятся гораздо менее активными и изредка поднимаются наверх для потребления воздуха и пищи. В дикой природе красноухие черепахи проводят зиму на самом дне водоема. Рептилии становятся гораздо менее активными в октябре, когда температура воздуха опускается ниже -10 градусов по Цельсию.

Все это время черепашки находятся в сопоре. Они не принимают пищу и не испражняются. Практически весь этот период рептилии проводят в состоянии неподвижности. Их частота дыхания резко снижается. Чаще всего земноводные погружены под воду, но могут находиться под камнями, в полости пней, откосах по береговой линии. Если зима выдается теплой, то черепашки выходят наружу и купаются. Стоит температуре опуститься, и, они снова впадают в сопор.

Период спячки у земноводных называется брумацией. Она отличается от аналогичного периода у других представителей фауны по многочисленным метаболическим признакам. Красноухие черепахи в период брумации способны спокойно выживать анаэробно несколько дней. Отсутствие кислорода компенсируется субстратным фосфорилированием. У представителей рептилии резко снижается скорость протекания метаболических процессов, а сердечный ритм и выброс уменьшаются на восемьдесят процентов. Это позволяет красноухам минимизировать потребность в энергии.

Размножение и потомство

Мужские особи морских черепах становятся половозрелыми при достижении панцирем диаметра в десять сантиметров, а самки — в пятнадцать сантиметров. Особи становятся готовыми к продолжению рода тогда, когда достигают пяти-шести лет. Самки крупнее самцов. Этот сравнительный параметр нередко тяжело применить по причине того, что сравниваемые особи могут иметь разный возраст.

Брачный период полностью проходит под водой и продолжается с марта до июля. Ухаживания самца проявляются в том, что он плавает вокруг самки, распространяя свои феромоны. Общая продолжительность ухаживания занимает примерно сорок пять минут. Самки, готовые к спариванию, начинают плыть к мужской особи, а затем опускаются на дно для последующего спаривания. Оно продолжается минут десять.

Самки откладывают от двух до тридцати яиц. Все зависит от размеров особи и прочих параметров. Одна самка в течение года может отложить пять кладок. Временный промежуток между ними может варьироваться от двенадцати до тридцати шести дней.

Оплодотворение происходит уже непосредственно во время кладки. Это позволяет самке откладывать яйца не только в текущем, но и в следующем сезоне. Подобное возможно благодаря тому, что сперматозоиды самцов остаются жизнеспособными и доступными для оплодотворения даже без спаривания.

На последних месяцах беременности женская особь красноухой черепахи практически перестает находиться в воде. Она больше времени проводит на суше в поисках места для откладки. Она начинает выкапывать задними лапками ямочку, куда затем откладывает яйца.

Инкубационный период длится от пятидесяти девяти до ста двенадцати суток. Потомство выбирается наружу из яичной скорлупы только на третьи сутки. В первые дни черепашки продолжают питаться желточным мешочком, некоторый запас которого остается в яйце. Место питания заживает самостоятельного. Когда это происходит, черепашка выбирается из яйца и может самостоятельно плавать. С момента вылупления и до погружения в воду проходит три недели.

Естественные враги

Взрослая красноухая черепаха имеет очень толстый панцирь и довольно больно кусается. Единственную опасность для взрослой особи в воде представляют крокодилы и аллигаторы. Рептилия втягивает все свои конечности и голову в панцирь каждый раз, когда ощущаются первые признаки опасности.

У молодых особей много естественных врагов, поскольку они еще плохо защищены от хищников. Они являются излюбленным лакомством:

• енотов;
• скунсов;
• лис;
• болотных птиц;
• аистов.

Лисы, еноты и скунсы даже воруют яйца из кладки. Против же морских рыб у молодых красноухих черепашек есть особый механизм защиты. Если они проглочены целиком, молодняк задерживает свое дыхание и начинает поедать слизистую желудка. Это раздражение провоцирует тошнотный рефлекс. В результате рыба просто изрыгает черепашку. Еще одним защитным механизмом является яркий окрас. Он чаще всего характерен для ядовитых представителей фауны.

Красноухие черепашки в местах своего природного обитания являются важным элементом как хищники и пища. Если они попадают в другую среду обитания, то быстро размножаются, находя благоприятные условия, и вновь начинают выполнять те же самые роли. В городских и пригородных районах они менее защищены от нападения хищников и чаще становятся их пищей.

Высокая приспособляемость этих представителей земноводных приводит к тому, что они становятся доминирующим видом над другими черепашками в условиях городской среды. На территории парковых зон Соединенных Штатов Америки проживают процветающие колонии этих рептилий с красными полосками в области ушных раковин.

Популяция и статус вида

Trachemys scripta по списку Международного союза охраны природы является одним из самых худших инвазивных чужеродных видов. Она является экологическим вредным представителем фауны тогда, когда находиться далеко за пределами естественной среды обитания. Черепашка конкурирует с местными видами черепашек за пищу, гнездовья, воду для плавания.

Еще одной неприятной особенностью красноухих черепашек является то, что сальмонеллы живут в их организме очень длительное время. Известно очень много случаев, когда неправильное обращение с рептилией, содержащейся в качестве домашнего питомца, приводило к заражению людей. Это стало главной причиной того, почему продажи красноухих черепах стали ограничены.

Высокая популяризация рептилий пришлась на семидесятые годы прошлого столетия. Их выращивали на черепашьих фермах в Соединенных Штатах Америки для продажи в качестве домашних питомцев. Этому способствовала невысокая стоимость, малые размеры, неприхотливость в уходе и питании.

Нередко красноухих черепашек дарят в качестве подарка. Они привлекают своими миниатюрными размерами. Подобная радость длится недолго. Черепашки довольно быстро вырастают и нередко кусают своих владельцев. Лишь истинные поклонники не отказываются от своих питомцев. Многие просто отпускают их на волю. Подобное отношение привело к тому, что красноухих черепах можно встретить далеко за пределами их естественной среды обитания.

В Австралию они попали путем контрабандной перевозки. Здесь их выпустили на свободу. Они в довольно больших количествах встречаются в полусельских и городских районах. Австралийское правительство признало эту рептилию вредителем, поскольку она вытесняет местную фауну и нарушает естественный природный баланс.

На сегодняшний день их импорт запрещен отдельными странами и Европейским Союзом. Это обусловлено защитой естественной флоры регионов, где они могут стать превалирующим видом черепах.